- один из наиболее ценных благородных металлов, выполняющий в условиях товарного производства функцию всеобщего эквивалента. Выражая стоимость всех других товаров, З. приобретает особую потребительную стоимость, становится деньгами. В качестве денег З. оказалось наиболее пригодным товаром потому, что оно обладает специфическими химическими и физическими свойствами: однородностью, делимостью, сохраняемостью, портативностью и легко поддается обработке. З. выполняло функции денег еще за 1500 лет до н. э. (в Китае, Индии, Египте, Месопотамии и др.). В VII в. до н. э. началась (в Лидии) чеканка первых монет из З. Однако З. не является основным монетным металлом. В древности, в средние века и в новое время в этой же роли выступали серебро и медь. Развитие капитализма, расширение мировой торговли усилили спрос на З. как на денежный металл. Рост мировой добычи З. и особенно приток его в Европу из Америки, Австралии и Африки ускорили вытеснение обесценившегося серебра и создали условия для перехода большинства стран в конце XIX в. к золотому монометаллизму. Образование при капитализме мирового рынка расширило сферу обращения З. и сделало его мировыми деньгами. В период общего кризиса капитализма господствующим становится бумажноденежное обращение, и З. перестает выполнять функции средства обращения и средства платежа. Однако оно и далее является мерой стоимости, сохраняет свое значение как средство образования сокровищ и как мировые деньги, оставаясь базой денежной системы и средством окончательных денежных расчетов капиталистических стран. От размеров запаса З. зависит в значительной мере устойчивость капиталистических валют. З. хранится в качестве золотого запаса в центральных банках государства, а для промышленного потребления, изготовления предметов роскоши и для частной тезаурации покупается и продается на специальных рынках золота. В странах социализма З. является всеобщим эквивалентом стоимости, одним из средств обеспечения валюты и служит резервным фондом для международных расчетов.
(Нумизматический словарь. 4-е издание. / Зварич В.В. / Львов, 1980)
ЗОЛОТО
(лат. aurum, нем. Gold, англ. gold, франц. or, хим. знак Au), драгоценный металл с плотностью 19,3 г/см3, эластичный и устойчивый к коррозии. В природе встречается почти исключительно в чистом виде, самородком. З. - первый металл, к-рый стал использовать человек (4-е тысячелетие до н. э.). Источником З. для древних египтян была Нубия, греки получали З., в частности, с Урала, из Индии и Лидии, римляне - гл. обр. из Испании, Венгрии и Трансильвании. В средние века самой богатой З. страной была Чехия. В настоящее время З. добывается гл. обр. в Южной Африке, СНГ, Канаде, США, Австралии и Гане. С развитием товарного произв-ва З. благодаря своим естественным свойствам стало всеобщим денежным товаром (см. Деньги). Сначала З. выполняло эту функцию в своем натуральном виде (напр., в слитках). Первые золотые монеты появились в обращении только в 7 в. до н. э. (монеты из электрона, чеканенные в Лидии и Мал. Азии). Много золотых монет чеканило в эпоху античности рабовлад. об-во греков и римлян (античные золотые монеты). Средневековой феодальной Европе античные источники золота были недоступны. В период развития феодализма (9 - 13 вв.) золотые монеты почти совсем не чеканились, в качестве монетного металла почти исключительно использовалось серебро. Только с 14 в. (в Италии - с 13 в.), с развитием торговых контактов с Ближним Востоком в Европе возобновилась чеканка золотых монет (см. Гольдгульден, Дукат). На протяжении ряда столетий золотые и серебряные монеты находились в обращении как равноправные эквиваленты, однако с колебаниями в соотношении их стоимости (см. Биметаллизм). В 19 в. З. стало единственным всеобщим эквивалентом (см. Золотой стандарт), а серебряные монеты превратились в разменные монеты. Сначала золотые монеты чеканились из нелегир., чистого, почти 24-каратного золота, однако со временем в целях повышения их устойчивости против изнашивания к З. стали добавлять медь или серебро. Самые гл. лигатуры - дукатное З. (23 карата 8 гранов = 985-й пробе золота), кроновое З. (22 карата = 917-й пробе), пистольное З. (21 карат 9 гранов = 906-й пробе золота). В новое время (напр., золотые монеты Германской империи по закону 1873) предпочтение оказывается 900-й пробе. В наст. время З. служит (после отмены всеобщей обратимости денежных знаков в З.) в качестве мировых денег только для выравнивания платежного баланса в международной торговле. Как мера стоимости и масштаб цен З. является мысленно представляемой основой всех процессов обращения. На международном рынке З. продается в виде слитков определенного веса.
(Словарь нумизмата: Пер. с нем. /Х.Фенглер, Г.Гироу, В.Унгер/ 2-е изд., перераб. и доп. - М.: Радио и связь, 1993)
